« Voici l’époux ! Sortez à sa rencontre »

Mercredi 9 août 2023

Sainte Thérèse-Bénédicte de la Croix (Édith Stein), martyre

Couleur liturgique : vert

Évangile selon saint Matthieu 25, 1-13

En ce temps-là, Jésus disait à ses disciples cette parabole : « Le royaume des Cieux sera comparable à dix jeunes filles invitées à des noces, qui prirent leur lampe pour sortir à la rencontre de l’époux. Cinq d’entre elles étaient insouciantes, et cinq étaient prévoyantes : les insouciantes avaient pris leur lampe sans emporter d’huile, tandis que les prévoyantes avaient pris, avec leurs lampes, des flacons d’huile.
Comme l’époux tardait, elles s’assoupirent toutes et s’endormirent. Au milieu de la nuit, il y eut un cri : ‘Voici l’époux ! Sortez à sa rencontre.’ Alors toutes ces jeunes filles se réveillèrent et se mirent à préparer leur lampe. Les insouciantes demandèrent aux prévoyantes : ‘Donnez-nous de votre huile, car nos lampes s’éteignent.’ Les prévoyantes leur répondirent : ‘Jamais cela ne suffira pour nous et pour vous, allez plutôt chez les marchands vous en acheter.’ Pendant qu’elles allaient en acheter, l’époux arriva. Celles qui étaient prêtes entrèrent avec lui dans la salle des noces, et la porte fut fermée. Plus tard, les autres jeunes filles arrivèrent à leur tour et dirent : ‘Seigneur, Seigneur, ouvre-nous !’ Il leur répondit : ‘Amen, je vous le dis : je ne vous connais pas.’ Veillez donc, car vous ne savez ni le jour ni l’heure. »

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Prière

« Je t’aime, Seigneur, ma force : Seigneur, mon roc, ma forteresse, Dieu mon libérateur, le rocher qui m’abrite, mon bouclier, mon fort, mon arme de victoire ! Louange à Dieu ! Quand je fais appel au Seigneur, je suis sauvé de tous mes ennemis. Les liens de la mort m’entouraient, le torrent fatal m’épouvantait ; des liens infernaux m’étreignaient : j’étais pris aux pièges de la mort. Dans mon angoisse, j’appelai le Seigneur ; vers mon Dieu, je lançai un cri ; de son temple il entend ma voix : mon cri parvient à ses oreilles. » (Ps 17, 2-7)

Demande

Donne-moi, Seigneur, d’être un témoin crédible de ton Royaume, non par des discours, mais par la sainteté de vie.

Réflexion

La vie consacrée dans l’Église, dont sainte Thérèse-Bénédicte de la Croix porte le fruit de sainteté, est un signe eschatologique d’excellence. Le don de la vie dans le célibat consacré établit dès ici-bas un mode d’existence semblable à la vie du ciel : « À la résurrection, en effet, on ne prend ni femme ni mari, mais on est comme les anges dans le ciel. » (Mt 22, 30)
Ce signe est de fait souvent mal compris ; cependant, dans le contexte historique de la sainte juive convertie dans l’Allemagne des années 1933-1945, il reçoit tout son sens. L’espérance n’a plus pour objet suprême d’échapper à la rage antisémite de la dictature national-socialiste, mais d’être associée par le baptême dès la consécration religieuse au royaume des cieux, comme une des jeunes filles invitées au festin des noces.
Le vrai prophète est mal compris et vite placé dans la case d’alarmiste (ou « complotiste »). Il y en a eu en début du XX^e siècle. Mais en effet, il ne fallait en aucun cas prêcher un pessimisme, critiquer les orientations de la société « du progrès ». Les trouble-fêtes (clercs ou laïcs) ont été écartés et l’histoire a suivi son cours. De nombreuses âmes chrétiennes se sont endormies, hypnotisées par les triomphes de la rationalité (l’orgueil des sciences) et de la modernité.
Deux guerres mondiales, et une révolution bolchéviste meurtrière entre les deux, s’en sont suivies, donnant raison à l’avertissement du Christ : « Si vous ne vous convertissez pas, vous périrez tous de même. » (Lc 13, 5) Pourtant, la jeune Édith était convertie ! L’apparente contradiction se résout au point précédent : elle a préféré le Royaume des cieux et a cru à la promesse du Christ : « Qui a trouvé sa vie la perdra ; qui a perdu sa vie à cause de moi la trouvera. » (Mt 10, 39)
L’époux arrive, non pas sous forme d’une évolution qui s’étend sur les décennies d’une existence, mais d’un seul coup, pendant un seul moment. Dans cette exigence d’être prêt, avec les réserves de l’huile de la grâce habituelle et la lumière de la grâce actuelle, il y a quelque chose d’irréversible qui est annoncé.
L’entrée aux noces du Royaume des cieux n’est pas garantie à tous ; on ne peut pas se l’acheter au marché ni la retrouver sur Internet. Jésus nous prévient encore : « Entrez par la porte étroite. Elle est grande, la porte, il est large, le chemin qui conduit à la perdition ; et ils sont nombreux, ceux qui s’y engagent. » (Mt 7, 13)

Dialogue avec le Christ

Seigneur, que faut-il donc faire pour être sauvé ? Il est urgent, chers frères et sœurs, de craindre Dieu, de l’aimer de tout notre cœur, de renoncer à la mentalité du monde comme au péché et d’aimer le prochain comme soi-même, au nom de Jésus-Christ. Ainsi, nos lampes resteront allumées et la gloire de Dieu brillera à travers nos modestes œuvres de charité (cf. Mt 5, 16).