La fondation de l’ECYD en Côte d’Ivoire : une histoire à connaître

Traduit de l’espagnol

Ce groupe de missionnaires, à la recherche d’un aumônier, fait appel au P. Carlos Gutierrez, LC, qui fait partie de l’équipe de formateurs de la Direction générale à Rome. Le P. Carlos accepte volontiers cette mission mais réalise qu’il s’est engagé pour des exercices spirituels. C’est ainsi que le P. Alejandro, au cours d’une discussion avec le P. Carlos, se propose pour assurer l’aumônerie de cette mission en Côte d’Ivoire.

Renaissance

Lorsque le P. Alejandro a accepté le remplacement du P. Carlos en Afrique, il imaginait une seule mission et ne soupçonnait pas ce que le Seigneur préparait pour lui.

La famille spirituelle Regnum Christi était implantée en Côte d’Ivoire depuis assez longtemps mais une série d’événements, dus à la guerre civile, au décès du père chargé de l’Afrique, a causé la diminution puis la quasi-disparition de la présence des légionnaires du Christ.
Durant la solennité du Christ-Roi 2016, la toute petite section de Côte d’Ivoire s’était réunie une dernière fois en présence d’un légionnaire du Christ, avec l’espérance que dans un avenir proche – mais très incertain – les activités pourraient reprendre.

Une année après cette cérémonie, en juillet 2017, grâce à la belle initiative d’une consacrée, les missionnaires mexicaines – sept jeunes filles et deux consacrées : Leslie Chayeb et Mayte Vidal – arrivent sur le sol africain accompagnées du P. Alejandro.

Le groupe de missionnaires s’est alors installé sans véritablement connaître l’histoire de la section africaine mais l’esprit qui les animait – leurs T-shirts arborant « Partagez Regnum Christi » – ont attiré les autochtones, y percevant le signe que Dieu voulait encourager ce charisme.
Les membres ont alors conçu divers projets : des jeux montrant l’image de Notre-Dame de Guadalupe, des missels et des livres liturgiques affichant l’image de Regnum Christi, jusqu’à la perspective d’ouvrir un jardin d’enfants.

Le P. Alejandro est ensuite rentré à Rome avec la volonté de présenter cette mission naissante de Côte d’Ivoire et la nécessité d’accompagner cette communauté solide qui avait traversé tant de défis. C’est ainsi qu’il fut nommé responsable de cette mission.

Fonder l’ECYD en terre africaine

L’Église catholique a été un moteur important de développement social en Afrique. Les prêtres sont des bâtisseurs et des acteurs de changement pour les communautés. C’est pourquoi l’Église est respectée et aimée par les populations.

C’est dans ce contexte que l’ECYD est né en Côte d’Ivoire de façon naturelle car le charisme de Regnum Christi s’y développe grâce à des membres très zélés dans leur rôle apostolique.
Un premier camp pour enfants a alors été organisé lors duquel la signification de l’ECYD a été expliquée, avec la collaboration du Fr. Melchior Poisson et des personnes locales. À la fin du camp, l’Alliance avec le Christ a été proposée aux adolescents : les dix premiers membres se sont engagés et aujourd’hui quatre d’entre eux sont responsables de l’apostolat.

Le P. Alejandro estime qu’il est indispensable, afin de créer les meilleures conditions pour le développement du charisme, qu’il croisse à la manière africaine. Il faut donc que les jeunes s’investissent et prennent en mains le leadership de l’apostolat, en s’appuyant sur un type de formation qui s’adapte toujours plus au style de Regnum Christi.

En plus de la formation, les membres doivent vivre l’expérience des camps pour y apprendre le travail apostolique auprès des adolescents afin qu’ils se sentent appelés naturellement à y participer activement.

« Il est incroyable de voir comme leur style est à la fois tout à fait Regnum Christi et tout à fait africain. » résume le P. Alejandro.

En 2020, à cause de la pandémie, la formation des responsables s’est poursuivie en distanciel. Mais en 2021 les camps et les activités de l’ECYD ont repris : formation des adolescents, préparation aux sacrements, création d’apostolats, organisation de grands jeux, …

L’Afrique est le continent de l’espérance

L’Église considère l’Afrique avec une vision d’espérance ; il semblerait que la foi ne soit pas encore pleinement vécue sur ce continent et le P. Alejandro espère qu’elle s’y propage afin que l’indifférence religieuse ne s’y installe pas. La première paroisse en Côte d’Ivoire date de 1904 ; c‘est pourquoi l’évangélisation et ses fruits sont encore très récents, en particulier la reconnaissance de la dignité de la personne et l’apprentissage de l’abandon à la volonté divine. L’Europe semble l’oublier !
On note une amélioration dans les communautés où l’Évangile s’est implanté. La foi en Afrique est nouvelle et vigoureuse et les Ivoiriens montrent leur amour et leur intérêt pour le charisme de Regnum Christi ; ils y reconnaissent un moyen de changer aussi bien leur environnement qu’eux-mêmes.

Être apôtre en mission

Lorsqu’il était élève à l’École apostolique, le P. Alejandro rêvait d’aller fonder Regnum Christi dans un endroit du monde. Mais il pensait que c’était un rêve d’enfant à l’âme missionnaire. Pendant sa formation, il n’aurait jamais cru pouvoir réaliser ce travail d’évangélisation en Afrique. Il s’y est rendu pour la première fois six mois avant son ordination sacerdotale : il rend grâce à Dieu pour ce cadeau si singulier !

C’était aussi pour lui l’occasion parfaite de se concentrer sur l’essentiel en voulant apporter Regnum Christi aux autres en suivant son propre charisme : aider les personnes à faire l’expérience réelle de Jésus-Christ afin qu’à leur tour elles puissent le réaliser pour d’autres.

« Regnum Christi est un mouvement d’apostolat mais aussi un mouvement de communauté. » explique le P. Alejandro.

Actuellement, le P. Alejandro poursuit ses études de doctorat et se rend en Côte d’Ivoire pour les camps de l’ECYD. Le P. Dain Scherber, LC, est responsable de la section en Afrique, il a été ordonné prêtre à Rome le 7 mai dernier.

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